21世紀將是水的世紀。20世紀初，國際上就有"19世紀爭煤、20世紀爭石油、21世紀爭水"的說法，第47屆聯(lián)合國大會更是將每年的3月22日定為"世界水日"，號召世界各國對全球普遍存在的淡水資源緊缺 問題 引起高度警覺。2010年后，我國將進入嚴重缺水期，有專家估計，2030年前中國的缺水量將達到600億立方米。因此，為保證我國經濟的可持續(xù)發(fā)展，淡水資源問題的解決已迫在眉睫。我國，地下取水已受到越來越多的限制，為此幾十年來興建了一批大型蓄水工程和跨流域調水，并大力提倡和推動污水回用和水的再利用。但興建新的蓄調水工程，投資比過去大大增加，而跨流域引水則隨著調水距離越來越遠，調水成本越來越高，加上被引水地區(qū)的環(huán)境危害和間接經濟 影響 以及引水的質量問題，遠距離調水的傳統(tǒng)辦法正受到越來越多的質疑。發(fā)展海水（苦咸水）淡化技術，向大海要淡水也已經成為當今世界各國的共識。海水淡化是當今世界競相 研究 的高新技術，美、法、日、以色列等國的技術已經非常發(fā)達，而且已形成海水淡化產業(yè)。在蒸餾淡化、電滲析設備兩大技術領域，經過幾個五年計劃的攻關，多項工程的實踐，已具有較豐富的經驗。